Violence and Emancipation in Theodor Adorno’s Aesthetic Thought

From the Threat of Castration in the Culture Industry to the Promise of Freedom in Modern Art

Authors

  • Augusto Ferreira UFMG

DOI:

https://doi.org/10.13102/ideac.v1i53.12670

Keywords:

Theodor Adorno; Indústria cultural; Arte moderna; Cultura de massa.

Abstract

Drawing on the work of Theodor W. Adorno, this article investigates the relationship between art and the culture industry. It argues that the commodification of artistic production functions as a mechanism of social standardization, shaping perception and reinforcing conformist behaviors that sustain the prevailing social order. In contrast, modern art is presented as a site of resistance: through formal deviations, tensions, and the refusal of established conventions, it preserves a residue of sensible freedom capable of reconfiguring subjective experience beyond the constraints imposed by the culture industry. This text aims to examine how modern art, by subverting the instrumental logic of mass culture, reveals the possibility of alternative aesthetic and social experiences. 

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Published

2026-06-19