Etnoecologia dos cágados-d’água Phrynops spp. (Testudinomorpha: Chelidae) entre pescadores artesanais no Açude Bodocongó, Campina Grande, Paraíba, Nordeste do Brasil

Resumo

Bodocongó é um açude urbano localizado em Campina Grande, Paraíba, Nordeste do Brasil (07°13’11”S, 35°52’31”W). Apesar dos altos níveis de poluição e alcalinidade, esse corpo aquático tem sido intensamente utilizado pela população humana de baixa renda que reside em sua margem. Sobrevivendo num ambiente degradado, essas pessoas desenvolveram um amplo e diversificado corpus de conhecimentos empíricos sobre o funcionamento, a estrutura e a utilização do ecossistema. Entre os vários recursos biológicos conhecidos e utilizados localmente, incluem-se os cágados-d’água (Phrynops spp.) localmente denominados “cago-d’água”. Este trabalho teve como objetivo descrever e avaliar as formas pelas quais esses quelídeos são conhecidos e utilizados pelos pescadores artesanais que atuam naquele Açude. Os dados de campo foram coletados através de entrevistas etnográficas e também por observação direta das atividades de pesca no ecossistema. Animais foram coletados para identificação taxonômica. Os informantes demonstraram conhecer aspectos tróficos, comportamentais e taxonômicos dos cágados-d’água, bem como várias formas de uso medicinal e alimentar dos Phrynops, o que evidencia a importância destes quelônios na dinâmica etnoecológica do Açude Bodocongó. Esses animais servem aos pescadores locais como fonte de proteína e recurso medicinal, pelo uso de sua carne e gordura (“banha”). Por outro lado, os cágadosd’água são vistos localmente como responsáveis pelo “roubo” de pescados e iscas e por estragos em apetrechos de pesca, configurando assim uma conexão conflitiva entre pescadores e cágados-d’água. A descrição e compreensão dos saberes e práticas populares autóctones são subsídios essenciais para um melhor conhecimento e conservação dos açudes brasileiros e da sua biota, especialmente o gênero Phrynops, que se encontra ameaçado e pouco estudado.